小白银针（建阳白茶）的历史传说及发展

关于小白银针（建阳白茶），有这样一个传说，在朝时期，有一位名叫关羽的将军，他领兵出征，经历了很多艰苦的战斗。在他行军的过程中，他们经过了建阳的茶山，看到这里的茶叶质量极佳，并且有多医疗功效。关羽便将这里的茶叶带回了家乡，并开始在关中地区种植。建阳白茶正是由关羽将军引进关中并推种植的。

还有一个传说是，代名将靖率领军队经过建阳时，因为长时间战斗疲劳，靖就在建阳茶园中休息，喝了一杯当地人烹制的白茶，觉得茶味清香，口感爽，精神顿时恢复，就是的后来建阳白茶。

在福鼎白茶之前，小白银针（建阳白茶）就已经出现了，林今团《建阳白茶初考》（原载于1990年10月《福建茶叶》）一文中写道：“1990年74岁的肖乌奴和同村同年人饶太荣两位老茶农反映，白茶是肖苏伯（肖乌奴的曾祖父）和肖占高的父辈创始的。肖苏伯年轻时即曾贩运白茶到广州。”

这个肖氏家族是当地的茶商世家，上文中提到的肖占高有“太学生”头衔，死后墓葬规格较高。他的墓石刻文在上世纪九十年代时仍清晰可见，上有“道光壬寅二十二年九月X日立”（公元1842）的字样。又知，肖占高享年七十岁。由此可以揣测，肖氏兄弟年轻时到广州贩卖白茶的事情，大约发生在清乾隆五十七年至嘉庆七年（公元1792-1802）之间。如果当时的白茶已经是可以畅销广州市场的成熟商品，那么建阳白茶工艺创制的时间便不会晚于上述的年份。

建阳白茶，很可能创制于清代乾隆晚期。以此推断，建阳很可能是最早制作白茶的茶区。但翻查历史资料，建阳白茶的名字却罕有出现。不是建阳白茶不火，而是与地理名称的变化有关。最早的建阳白茶，创制于建阳县漳墩乡桔坑村南坑片。这里产的白茶，便称为南坑白。

南坑这个地方，自北宋治平三年（公元1066）起至清末均属于建州（建宁路、府）瓯宁县紫溪里。民国二年（公元1913），建安、瓯宁合并为建瓯县，南坑仍属于紫溪里。民国二十七年（公元1938），水吉特种区成立。两年之后，又成立了水吉县。产白茶的南坑，归属于水吉县漳墩乡南坑保。新中国成立之后，南坑归属于水吉县第六区南坑乡。这里产的白茶，便也称为水吉白。

有些老资料上，罗列白茶产区时也有水吉县，原因即在于此。1956年秋，水吉与建阳合并为建阳县。白茶的产区南坑，正式归属于建阳县。历史上的南坑白茶与水吉白茶，便都叫建阳白茶了。